ČACHOK

Krokodýlové, fascinující a v mnoha ohledech jedinečná zvířata, která do naší éry přežila z doby vzdálené desítky milionů let, jako dokonalý produkt evolučního vývoje druhů. Systematická zoologie jim přidělila vlastní řád – krokodýli (Crocodylia) ve třídě plazů (Reptilia). Pro toto členění existují jistě pádné důvody. Chápu, ale přesto mě občas napadá, není to málo pro zvířata tak odlišná od ostatních plazů a na druhou stranu tak blízká vyšším systematickým skupinám? Neúplně zřetelné je i rozčlenění žijících krokodýlů do druhů. Včera jich bylo 22, dnes 23 a zítra? Proto asi už navždy bude lépe udávat počet druhů krokodýlů s otazníkem nebo slůvkem „asi“. Při vyslovení slova krokodýl mě napadá celá řada přívlastků, které charakterizují některou krokodýlí jedinečnost. Nejmohutnější plaz, predátor, kterému se v síle a energii s jakou napadá kořist a v tom, že neexistuje kořist, se kterou by si velký krokodýl neporadil, mohou rovnat jen žraloci nebo kosatky. Krokodýl, jako dokonalý plavec a potápěč pro tento účel vybavený např. vodotěsnou uzávěrou vstupu do trávicí soustavy, regulací tepové frekvence a oběhového systému v zájmu maximálního využití kyslíku v krvi, plovacími blánami mezi prsty zadních končetin. Z obratlovců snad jen ryby jsou dokonaleji přizpůsobeny pro život ve vodě. Krokodýl, jako živočich sice odkázaný na sluneční energii, ale také za tím účelem vybavený „slunečními kolektory“ v podobě osteodermálních kostěných destiček. Plaz, který mimo běžných a dobře fungujících smyslů má navíc po těle rozmístěny receptory tlaku. Inteligentní organizmus s propracovanou sociální organizací ve skupinách žijících druhů. Mohutné a nebezpečné zvíře úporně bránící své snůšky vajíček aby pak dojemně a něžně pečovalo o své potomstvo.